Kennzeichen behalten beim Autoverkauf: Ablauf, Fristen und Kosten
Ihr Kennzeichen behalten heißt: Sie reservieren Ihre Kombination bei der Abmeldung, statt sie freizugeben — und nehmen sie auf Ihr nächstes Fahrzeug mit. Das ist seit 2015 bundesweit möglich, auch über Kreisgrenzen hinweg. Wie lange die Reservierung gilt, hängt von der Zulassungsbehörde und vom Fall ab. Dieser Ratgeber zeigt Fristen, Kosten und den Ablauf.
Die Kurzantwort
Melden Sie Ihr Auto ab und geben Sie die Kennzeichenreservierung an. Für dasselbe Fahrzeug bleibt das Kennzeichen meist bis zu zwölf Monate reserviert, für ein anderes Fahrzeug kürzer. Die Schilder behalten Sie — erneuert werden nur die Stempelplaketten.
Kann ich mein Kennzeichen beim Autoverkauf behalten?
Ja. Sie melden Ihr Auto ab und reservieren dabei das Kennzeichen — dann bleibt Ihnen die Kombination für Ihr nächstes Fahrzeug erhalten. Ohne diese Reservierung wird das Kennzeichen nach der Entstempelung frei und kann neu vergeben werden.
Reserviert wird die Buchstaben-Zahlen-Kombination, nicht das Blechschild. Die Schilder nehmen Sie mit; bei der Zulassung des nächsten Fahrzeugs werden die Stempelplaketten neu aufgebracht. Verkaufen Sie das Fahrzeug, geben Sie die Schilder also nicht mit — der Käufer bekommt ohnehin ein eigenes Kennzeichen.
Wie lange bleibt mein Kennzeichen reserviert?
Das legt jede Zulassungsbehörde selbst fest. Für die Wiederzulassung desselben Fahrzeugs sind es meist bis zu zwölf Monate (Beispiel München: 2,60 €), für die Mitnahme auf ein anderes Fahrzeug ist die Frist kürzer (Beispiel Düsseldorf: drei Monate, 12,80 €).
| Fall | Reservierungsfrist | Amtliche Gebühr | Beleg |
|---|---|---|---|
| Wiederzulassung, dasselbe Fahrzeug | bis zu 12 Monate | 2,60 € | Zulassungsstelle München |
| Mitnahme auf ein anderes Fahrzeug | meist 3 Monate | 12,80 € | Zulassungsstelle Düsseldorf |
Beide Werte sind belegte Beispiele (Stand August 2026) und keine bundesweit einheitliche Zahl — fragen Sie im Zweifel bei Ihrer Zulassungsbehörde nach. Wichtig ist: Verstreicht die Frist ungenutzt, wird das Kennzeichen wieder frei. Eine automatische Verlängerung gibt es nicht.
Was kostet es, das Kennzeichen zu behalten?
Nur die amtliche Reservierungsgebühr, und die ist gering — belegte Beispiele sind 2,60 € in München und 12,80 € in Düsseldorf. Die Abmeldung selbst kostet über ZulassungOnline24 19,99 € komplett, alle amtlichen Gebühren inklusive.
Einen Überblick über alle Zulassungsgebühren gibt der Ratgeber Was kostet die KFZ-Zulassung?. Wollen Sie nur abmelden, führt die Seite Auto online abmelden Schritt für Schritt durch den Vorgang.
Kann ich das Kennzeichen in einen anderen Landkreis mitnehmen?
Ja. Seit 2015 ist die Kennzeichenmitnahme bundesweit möglich, auch über Kreisgrenzen hinweg. Sie behalten Ihr altes Ortskürzel, selbst wenn Ihr neues Fahrzeug in einem anderen Zulassungsbezirk angemeldet wird.
Praktisch heißt das: Wer von Köln nach München zieht, darf sein K-Kennzeichen behalten und auf das nächste Auto übertragen — ein M-Kürzel ist keine Pflicht mehr. Ziehen Sie um und wollen bewusst das neue Ortskürzel, wählen Sie bei der Anmeldung einfach ein neues Kennzeichen.
Die häufigsten Fehler
Zwei Dinge gehen beim Behalten am häufigsten schief — beide sind leicht zu vermeiden:
- Sicherheitscodes zu früh freilegen. Rubbeln Sie die Codes auf Plaketten und Zulassungsbescheinigung erst frei, wenn der Abmeldevorgang startet. Ein freigelegter Code entwertet das Dokument unwiderruflich.
- Reservierungsfrist verpassen. Planen Sie das Nachfolgefahrzeug so, dass es innerhalb der Frist zugelassen wird. Verstreicht sie, ist die Kombination wieder für alle frei.
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